Un géant du Nord fragilisé
Coton Sport de Garoua, 18 fois champion du Cameroun, se retrouve aujourd’hui face à un risque majeur : l’interdiction de recruter de nouveaux joueurs ou membres du staff, prononcée par la FIFA. Cette sanction découle d’un litige avec l’ancien entraîneur français Daniel Bréard, qui après avoir déposé une plainte pour licenciement abusif, obtint gain de cause : le club est redevable de 45 millions de francs CFA.
Pour tenter de compenser l’impact sportif, le club avait récemment recruté le coach Pagou, qui avait d’autres sollicitations, notamment avec Sable de Batié, et quelques renforts clés pour l’effectif. Mais la sanction bloque toute nouvelle opération de mercato et menace l’équilibre de l’équipe à quelques semaines du début de la saison.
Une situation administrative qui met la participation en jeu
L’interdiction de recrutement n’est pas qu’un simple handicap sportif : elle compromet directement la capacité du club à aligner un effectif compétitif et complet. Avec les départs de certains joueurs et la nécessité de renouveler le staff, Coton Sport pourrait se retrouver avec un effectif réduit au moment où les délais d’enregistrement des nouveaux joueurs approchent.
Les dernières fenêtres de transfert et d’enregistrement de la Ligue de football professionnel camerounaise exigent que les clubs finalisent toutes les formalités avant la première journée. Si Coton Sport ne régularise pas sa situation financière et administrative, il pourrait ne pas être en mesure de déposer la liste complète de ses joueurs, ce qui poserait un réel risque de non-participation.
Les enjeux sportifs et économiques pour le club
Au-delà du terrain, les implications sont lourdes. Une saison sans recrutement expose Coton Sport à : une baisse de compétitivité face aux autres clubs de l’Elite One, une perte d’attractivité pour les sponsors et partenaires, une fragilisation de son image en tant que club historique du septentrion camerounais. Chaque match et chaque titre manqué affaiblissent la « marque Coton Sport », et la non-participation de certains renforts clés pourrait amplifier le cercle vicieux. Pour le championnat, l’absence du « géant vert » diminuerait l’audience et affaiblirait la représentativité régionale de la compétition.
Scénarios à envisager
Trois scénarios principaux se dessinent: Scénario de sortie de crise : Coton Sport règle les 45 millions FCFA dus à Daniel Bréard, la sanction est levée et le marché des transferts se rouvre. Le club peut alors finaliser ses recrutements et participer normalement à l’Elite One. Scénario atténué : la sanction reste en vigueur, mais le club mobilise ses ressources internes, avec l’effectif actuel et quelques jeunes promus. Il participe au championnat, mais avec un risque élevé de contre-performance, notamment face à des clubs mieux renforcés. Scénario dramatique : faute de règlement, Coton Sport ne peut homologuer son effectif ou satisfaire aux critères de la Ligue. L’exclusion ou la rétrogradation administrative devient possible, et la question « et si Coton Sport n’était pas en Elite One ?» se concrétiserait.
Vers une saison sous haute tension
Alors que la saison s’approche, le timing est défavorable pour Coton Sport. L’annonce de la sanction survient alors que les dernières inscriptions et enregistrements sont en cours, limitant la marge de manœuvre pour compléter l’effectif.
Les observateurs et supporters scrutent avec inquiétude le futur du club : la situation exige rapidité, transparence et engagement financier pour éviter un scénario inédit : l’absence de Coton Sport en Elite One. Ce qui paraissait inimaginable il y a quelques mois apparaît aujourd’hui comme une possibilité tangible, et la saison s’annonce sous tension pour le « géant vert » du Nord.
